वाराणसी MLC चुनाव: मतगणना शुरू, स्नातक और शिक्षक सीटों पर किसका होगा कब्जा?

वाराणसी डिवीजन की स्नातक और शिक्षक MLC सीटों के लिए मंगलवार सुबह 8 बजे से वोटों की गिनती शुरू हो गई है। शहर के पहाड़िया मंडी स्थित मतगणना केंद्र पर भारी सुरक्षा बलों की तैनाती की गई है, जहां 34 उम्मीदवारों की किस्मत का फैसला होना है। इस चुनाव में वाराणसी समेत चंदौली, गाजीपुर, जौनपुर, मिर्जापुर, सोनभद्र, भदोही और बलिया के कुल 3,23,447 पंजीकृत मतदाताओं ने अपने मताधिकार का प्रयोग किया था।

चुनाव अधिकारियों की देखरेख में स्ट्रॉन्ग रूम से मतपेटियां निकालकर दोनों सीटों के लिए अलग-अलग मतगणना की व्यवस्था की गई है। सुरक्षा के लिहाज से प्रशासन ने बेहद कड़े इंतजाम किए हैं। वरुणा डीसीपी राजेश पांडे ने स्पष्ट किया है कि मतगणना स्थल पर केवल वैध पास धारकों को ही प्रवेश दिया जाएगा। उन्होंने चेतावनी दी है कि यदि किसी ने भी गिनती की प्रक्रिया में बाधा डालने की कोशिश की, तो उसके खिलाफ सख्त कानूनी कार्रवाई की जाएगी। पूरी प्रक्रिया पर सीसीटीवी कैमरों के जरिए नजर रखी जा रही है।

SP और BJP के बीच कड़ा मुकाबला

इस चुनावी जंग में सबसे ज्यादा ध्यान स्नातक सीट पर है, जहां समाजवादी पार्टी के मौजूदा MLC आशुतोष सिन्हा और भाजपा के पूर्व MLC केदारनाथ सिंह के बीच सीधा मुकाबला है। साल 2020 के चुनाव में आशुतोष सिन्हा ने 26,335 वोटों से जीत दर्ज की थी, जबकि केदारनाथ सिंह को 22,685 वोट मिले थे। गौरतलब है कि स्नातक सीट पर पिछले दो कार्यकाल से समाजवादी पार्टी का कब्जा रहा है। स्नातक सीट के लिए कुल 24 उम्मीदवार मैदान में हैं, जबकि शिक्षक सीट के लिए 10 प्रत्याशी अपनी जीत की उम्मीद लगाए बैठे हैं।

हालांकि, मतगणना शुरू होने से पहले माहौल थोड़ा गरमाया रहा। रविवार और सोमवार की रात को समाजवादी पार्टी के समर्थकों ने पहाड़िया मंडी के बाहर विरोध प्रदर्शन किया। पार्टी का आरोप था कि स्ट्रॉन्ग रूम की बिजली बार-बार काटी गई और सीसीटीवी कैमरे बंद कर दिए गए, जिससे धांधली की आशंका जताई गई। हालांकि, इन आरोपों की आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई है। सुरक्षा के लिए 27 PAC जवानों को 24 घंटे स्ट्रॉन्ग रूम की निगरानी में तैनात किया गया था।